Découvrez comment la Master Instructor Spinning® a repoussé encore plus de barrières en devenant l’une des premières femmes à conduire légalement au Royaume d’Arabie saoudite.
« J’ai eu l’impression que le mur de Berlin venait de tomber », déclare Fatima Batook, Master Instructor Spinning®, lorsqu’elle a franchi la frontière entre Bahreïn et l’Arabie saoudite le 24 juin 2018. Elle avait déjà fait ce trajet près d’une centaine de fois auparavant. Ce jour-là, cependant, c’était la première fois qu’elle était au volant d’une voiture, et non sur le siège passager. « C’est le genre de liberté dont je rêve depuis que je suis enfant ! »
Jusqu’en 2018, l’Arabie saoudite restait le seul gouvernement au monde à interdire aux femmes de conduire. Mais après une campagne de dix ans menée par le mouvement #Women2Drive, le prince héritier Mohammad bin Salman a finalement publié un décret levant l’interdiction à l’automne 2017. Le décret est entré en vigueur le mois dernier, et Fatima a eu la chance d’être l’une des premières femmes du Royaume à recevoir son permis de conduire délivré par les autorités.
« Il y a eu des moments où je pensais que cela n’arriverait jamais », se souvient-elle. « Et lorsque cela a été annoncé l’année dernière, c’était un moment que j’avais tellement hâte de vivre, pour voir les changements qui se produisent pour les femmes dans mon pays bien-aimé. C’est plus que simplement conduire ; cela a brisé toutes les limites qui ont toujours séparé les femmes des hommes en Arabie saoudite. Cela a apporté l’indépendance et déclaré que nous sommes égales ! »
La possibilité de conduire n’est que la plus récente d’une série d’initiatives d’autonomisation des femmes que Fatima défend depuis des années. En tant que propriétaire de Studio55, elle a créé plusieurs salles de sport réservées aux femmes, permettant aux Saoudiennes de s’entraîner dans un environnement sûr et bienveillant. Cela n’a toutefois pas été facile ; elle a organisé chez elle ses propres petits cours non agréés, tout en faisant un intense travail de lobbying auprès des responsables gouvernementaux afin de s’assurer que les femmes disposent de leur propre espace pour améliorer leur santé et leur bien-être. Studio55 compte désormais deux établissements à Al Khobar et à Djeddah.
Fatima attribue également à bon nombre de ses compatriotes, hommes et femmes, le mérite de l’avoir aidée à mener ce changement à bien. Elle commente : « La fierté et le respect que mes compatriotes saoudiens m’ont témoignés lorsque je franchissais les frontières m’ont rendue si fière de faire partie de ce changement. » Elle souhaite également mettre en lumière Anwar, son ami et chauffeur personnel qui l’a aidée à se déplacer dans le Royaume avant que l’interdiction faite aux femmes de conduire ne soit officiellement levée.
« Anwar était comme mon bras droit », s’enthousiasme-t-elle. « Je n’aurais pas pu accomplir tout cela sans lui. Je suis bénie et privilégiée de l’avoir comme chauffeur, mais je dois dire que maintenant que je peux conduire dans mon propre pays, c’est tout simplement différent ! »
Maintenant que ce droit de conduire est entré en vigueur, Fatima espère continuer à inspirer les femmes dans tout son pays natal grâce au Spinning® et au fitness.
« Le Spinning® aide les femmes à se sentir bien et à se sentir belles », conclut-elle. « Leur estime de soi augmente et elles se sentent plus fortes dans tous les autres rôles qu’elles jouent dans leur vie, que ce soit au sein de leur famille ou dans leur carrière professionnelle. Ce n’est que le début de l’obtention de nombreux droits pour les femmes dans le Royaume, et je suis heureuse que cela ait commencé et reconnaissante d’en être témoin. »
Nous sommes si heureux de voir des Master Instructors Spinning® contribuer à changer le monde ! Veuillez partager vos encouragements pour les femmes d’Arabie saoudite dans les commentaires ci-dessous sur la page Facebook officielle de Spinning® !
Cet article a été rédigé par Greg Mantell, directeur de la gestion de contenu chez Mad Dogg Athletics
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