Ontdek hoe de Spinning® Master Instructor nog meer barrières doorbrak door als een van de eerste vrouwen legaal te mogen autorijden in het Koninkrijk Saoedi-Arabië.
"Het voelde alsof de Berlijnse Muur was ingestort," zegt Spinning® Master Instructor Fatima Batook toen ze op 24 juni 2018 de grens van Bahrein naar Saoedi-Arabië overstak. Ze had deze reis al bijna honderd keer eerder gemaakt. Maar die dag zat ze voor het eerst zelf achter het stuur van een auto, en niet op de passagiersstoel. "Het is de vrijheid waar ik al van droom sinds ik een kind was!"
Tot 2018 was Saoedi-Arabië het enige land ter wereld waar vrouwen niet mochten autorijden. Maar na een tien jaar durende campagne van de #Women2Drive-beweging vaardigde kroonprins Mohammed bin Salman in het najaar van 2017 eindelijk een decreet uit dat het verbod ophief. Het decreet trad vorige maand in werking en Fatima had het geluk een van de eerste vrouwen in het koninkrijk te zijn die haar door de overheid uitgegeven rijbewijs ontving.
"Er waren momenten dat ik dacht dat dit nooit zou gebeuren," herinnert ze zich. "En toen het vorig jaar werd aangekondigd, was het een moment waar ik zo naar uitkeek en de veranderingen wilde zien die plaatsvinden voor vrouwen in mijn geliefde land. Het gaat om meer dan alleen autorijden; het heeft alle grenzen doorbroken die vrouwen in Saoedi-Arabië altijd van mannen hebben gescheiden. Het gaf ons onafhankelijkheid en verklaarde dat we gelijk zijn!"
De mogelijkheid om te rijden is slechts het meest recente voorbeeld van een reeks initiatieven voor de emancipatie van vrouwen die Fatima door de jaren heen heeft gesteund. Als eigenaar van Studio55 heeft ze verschillende sportscholen speciaal voor vrouwen opgericht, waar Saoedische vrouwen in een veilige en stimulerende omgeving konden sporten. Het was echter geen gemakkelijke opgave; ze gaf zelf kleinschalige, niet-gelicentieerde lessen vanuit huis en lobbyde intensief bij overheidsfunctionarissen om ervoor te zorgen dat vrouwen hun eigen ruimte hadden om aan hun gezondheid en welzijn te werken. Studio55 heeft nu twee vestigingen in Al Khobar en Jeddah.
Fatima dankt ook veel van haar landgenoten voor hun hulp bij het realiseren van deze verandering. Ze zegt: "De trots en het respect dat mijn mannelijke Saoedische landgenoten me toonden bij het oversteken van de grens, maakten me zo trots om deel uit te maken van deze verandering." Ze wil ook Anwar in het zonnetje zetten, haar vriend en persoonlijke chauffeur die haar door het koninkrijk vervoerde voordat het rijverbod voor vrouwen officieel werd opgeheven.
"Anwar was als mijn rechterhand," zegt ze enthousiast. "Zonder hem had ik al deze successen niet kunnen behalen. Ik ben gezegend en bevoorrecht dat hij mijn chauffeur is, maar ik moet zeggen dat het nu ik in mijn eigen land kan rijden, gewoon anders voelt!"
Nu het recht om te rijden is ingevoerd, hoopt Fatima vrouwen in haar thuisland te blijven inspireren met Spinning® en fitness.
“Spinning® zorgt ervoor dat vrouwen zich goed voelen en er goed uitzien”, concludeert ze. “Hun zelfvertrouwen wordt vergroot en ze worden sterker in elke andere rol die ze in hun leven spelen, of het nu in hun gezin of hun professionele carrière is. Het is nog maar het begin van het verwerven van vele vrouwenrechten in het Koninkrijk en ik ben blij dat het is begonnen en dankbaar dat ik er getuige van mag zijn.”
We zijn ontzettend blij om te zien dat Spinning® Master Instructors de wereld helpen veranderen! Deel je aanmoediging voor de vrouwen van Saoedi-Arabië in de reacties hieronder op de officiële Spinning® Facebook-pagina!
Dit artikel is geschreven door Greg Mantell, directeur contentmanagement bij Mad Dogg Athletics.
Laat een reactie achter
Deze site wordt beschermd door hCaptcha en het privacybeleid en de servicevoorwaarden van hCaptcha zijn van toepassing.