La MI di Spinning Sabrina Fairchild affronta i Titans con SPINPower®

Una narrazione personale di Sabrina Fairchild

È stata una battaglia tra titani: io contro la depressione, l’insonnia e la menopausa. Mentre le prime due condizioni possono colpire chiunque, a un certo punto della vita, la menopausa riguarda specificamente le donne. E se ormai è risaputo che l’esercizio fisico riduce la depressione, migliora la qualità del sonno e gestisce i sintomi della menopausa, quando tutte e tre queste condizioni convergono, trovare la motivazione e la capacità di allenarsi può essere difficile. In qualità di Master Instructor (MI) per il programma Spinning®, docente universitaria di Psicologia dello Sport e istruttrice di Yoga, Allenamento con i pesi e Fitness di gruppo, questo è ciò che è successo a me. Questa è anche la storia di come ho usato SPINPower® per superare in astuzia (e in potenza) i titani.

Gravidanza: un cambio di programma

È gennaio 2012. Avevo appena compiuto 46 anni e, per la prima volta in assoluto, ho provato un desiderio improvviso e sconvolgente di rimanere incinta. L’ho vissuto come una trasformazione spirituale ed emotiva, soprattutto dopo aver lottato con la dismorfia corporea e con un disturbo alimentare durato un decennio nella prima età adulta.

Dopo diversi mesi di accese discussioni, però, mio marito e io abbiamo deciso che desideravamo davvero avere una famiglia. Questo alla fine ha significato migliaia di dollari in procedure mediche, viaggi in Europa per la fecondazione in vitro, alte dosi di ormoni e, per me, una transizione nella carriera per poter stare più a casa. Credevo che l’universo avesse instillato nel mio cuore il desiderio di diventare mamma, e ci siamo dedicati al processo al 100%.

Nell’agosto del 2012 ho concepito naturalmente, ma a ottobre ho perso nostro figlio, Jonathon. Dopo di allora è stato stabilito che la FIVET fosse l’opzione migliore. Nell’aprile del 2014, mentre ero incinta di Cory ed Eleanor, si è scoperto che uno dei gemelli era ectopico. Per salvarmi la vita, ho dovuto sottopormi a un’interruzione d’emergenza della gravidanza e alla rimozione della tuba di Falloppio. Nell’ottobre del 2014 ho perso Christopher e Noelle, e nel marzo del 2015 ho perso il nostro bambino Kyle. Dopo aver perso tutti e sei i figli, la mia vita è scivolata via. Sono diventata solo l’ombra di chi ero stata.

Camminare sul filo

Riuscivo a malapena ad alzarmi dal letto e ad andare al lavoro. Svolgere le faccende domestiche di base era fuori discussione. Non riuscivo ad addormentarmi e mi svegliavo anche nel cuore della notte. Mangiavo cibi poco sani e, anche se continuavo a insegnare sette lezioni di fitness di gruppo e yoga alla settimana, non avevo energie per i miei allenamenti personali. Pesavo 16 libbre in più rispetto a prima della gravidanza. Indossavo abiti larghi per nascondere il più possibile l’aumento di peso, senza avere un bambino da mostrare per giustificare il mio corpo post-gravidanza. Ho smesso di pregare, meditare, credere in Dio o fidarmi della mia intuizione. Nonostante le mie difficoltà personali, riuscivo ancora a trovare l’energia per presentare per Spinning®, ma non ero sicura di poter continuare.

Diagnosi

Nel giugno 2015 mi sono state diagnosticate insonnia, depressione situazionale e l’inizio della menopausa. Con la menopausa è arrivato il terribile pensiero che la vita come l’avevo conosciuta fosse finita. Anche se mio marito e io abbiamo valutato l’adozione, eravamo al verde e abbiamo deciso di porre fine alla nostra ricerca per diventare genitori. Sentivo di non avere nulla da aspettarmi. Fu allora che capii di dover fare un piano. La mia vita, la mia carriera e il mio matrimonio erano in gioco.

Un approccio in tre parti alla guarigione

Sonno

Oltre alle sedute regolari con uno specialista del lutto, ho deciso che il sonno fosse il problema più importante da affrontare perché influenzava tantissimo tutto il resto. Dopo alcune ricerche, mi sono resa conto di non essere sola con il mio problema. Ho trovato uno studio sul sonno della durata di 15 anni sugli ormoni, secondo cui i soggetti che dormivano solo cinque ore avevano BMI più elevati. Questo era associato a livelli più bassi di leptina, che riduce la sazietà e aumenta l’appetito, oltre che a livelli più alti di grelina, che aumenta anch’essa l’appetito e abbassa il metabolismo (Taheri, Lin, Austin, Young, Mignot, 2004). La ricerca mi ha portata al triptofano, un aiuto naturale per il sonno. Gli studi hanno dimostrato che è un precursore della serotonina e della melatonina; favorisce la sonnolenza, migliora l’umore nelle donne di mezza età e riduce la depressione, il tutto senza sovraccaricare il fegato (Mohajeri, Wittwer, Vargas & Hogan, 2015; Lieberman, Agarwal & Fulgoni, 2016). Sebbene questa soluzione possa non funzionare per tutti – ed è vivamente consigliato consultare personalmente il proprio medico – sono grata che abbia aiutato me.

Depressione

Una volta che ho iniziato a dormire meglio, avevo energia per fare esercizio, ma mi mancava ancora il desiderio. Insegnare fitness di gruppo era sempre stato motivante, ma sette lezioni a settimana non avevano fatto nulla per migliorare il mio stato depressivo. Poiché era estate, sono riuscita a raddoppiare la mia “dose” sostituendo in 15-20 lezioni e facendo escursioni due volte a settimana. Entro l’autunno avevo perso cinque libbre.

Secondo la ricerca, nella popolazione generale servono 2 ore e mezza - 5 ore alla settimana di esercizio moderato per vedere un cambiamento. Sebbene la modalità di esercizio più comunemente raccomandata sia quella cardiovascolare, un’analisi di 27 studi ha mostrato che l’esercizio neuromuscolare (pesi/yoga) era ancora più efficace dell’allenamento di resistenza nel ridurre la depressione (Nebikar, et al. 2018). Alla fine, devi scoprire quale tipo di esercizio (e anche quanto) migliora il tuo benessere.

Allenarsi con la potenza

«Per me, il tipo di esercizio giusto si è rivelato essere l’allenamento con la potenza. Nel 2015, pur essendo depressa, mi sono impegnata a lavorare alla World Spinning® and Sports Conditioning Conference (WSSC). Fu allora che ottenni la mia certificazione SPINPower® . Questo ha gettato le basi per ciò che avrebbe avuto un ruolo cruciale una volta trovato sollievo ormonale dalla menopausa…»

–Sabrina Fairchild

Menopausa

Sebbene la consulenza, insieme a migliori abitudini di sonno ed esercizio, mi stesse aiutando, i miei sintomi menopausali – sbalzi d’umore, confusione, sudorazioni notturne, edema ed endometriosi invalidante – continuavano a mettermi alla prova. Ero disperata nel voler stare meglio, così ho scelto di ricorrere alla terapia ormonale sostitutiva (HRT) e questo ha fatto un’enorme differenza. Bilanciare i miei ormoni ha portato a un’ulteriore perdita di peso di cinque libbre.

Oltre a regolare i sintomi della menopausa, è noto che la HRT riduca anche le malattie cardiache e migliori la funzione cardiovascolare durante e dopo l’esercizio (Patacchioli et al. 2015). Tuttavia, l’aumento del rischio di cancro al seno è reale. Un follow-up prospettico di centinaia di studi in tutto il mondo tra il 1992 e il 2018 ha rilevato che le utilizzatrici di HRT avevano una probabilità di sviluppare il cancro al seno compresa tra 1 su 200 e fino a 1 su 50, a seconda del tipo di HRT e della durata dell’uso (Beral, Pirie, & Reevo, 2019). Chiunque si trovi ad affrontare questa decisione deve valutare il rapporto rischio/beneficio e considerare la propria storia clinica. Per quanta ricerca venga fatta, non può tenere conto dell’esperienza di tutti.

Il lato positivo

Mi ci sono voluti tre anni per arrivare a un punto in cui fossi pronta a tentare nuovi obiettivi. Mentre presentavo al WSSC nel 2017, sono stata ispirata dai workshop SPINPower® e ho capito che quella era la mia direzione. Nel 2018 sono stata invitata a diventare una MI SPINPower®, così ho acquistato la mia Spinner® Chrono e mi sono allenata 2-3 volte alla settimana. È stato allora che il mio corpo e la mia forma fisica sono davvero cambiati. Nell’autunno del 2019 ho aggiunto Zwift e Training Peaks, cosa che ha aumentato il divertimento e la motivazione e mi ha aiutata a perdere altre sei libbre. Non solo: ho conquistato il titolo di SPINPower® Master Instructor.

Una nota finale da Sabrina

Sebbene non ci fosse una pillola magica capace di trasportarmi in un luogo mentale e fisico migliore, ho scoperto che un piano d’azione sfaccettato ha fatto un’enorme differenza. Tutto è iniziato con la mia scelta della vita. Continua con la mia costanza nelle pratiche che trovo curative. Tuttavia, voglio dire che la fase finale è stata ristabilire il mio percorso spirituale. Ho lentamente ritrovato la mia fede in Dio scegliendo di affidarmi di nuovo a una forza superiore e trovando uno scopo nell’aiutare gli altri. La preghiera e la meditazione quotidiane mi aiutano a individuare le opportunità per realizzare il mio scopo. Condividere questa storia è una di queste.