Guida per principianti al Tour de France

Di Kate AmosIn francese è chiamato “La Grande Boucle”, in inglese “The Big Show”, e il Tour de France è decisamente all’altezza dei suoi soprannomi. Novantanove dei migliori ciclisti professionisti al mondo affrontano un percorso sinuoso e collinare attraverso la Francia, sostenuti da oltre 12 milioni di tifosi lungo la strada e da altri 3,5 miliardi che lo seguono da casa. Completo di carnevali e carovane, il grande spettacolo del ciclismo è il più grande evento sportivo del pianeta, una celebrazione della vita su due ruote.Per quelli di noi che sono cresciuti negli Stati Uniti con baseball e football a dominare la cultura sportiva, il Tour può essere un evento difficile da seguire. Anche se le splendide riprese dei paesaggi mozzafiato da sole rendono le tappe degne di essere guardate, questa guida ti aiuterà a stare al passo con tutta l’azione e ti offrirà alcuni suggerimenti su come sfruttare l’entusiasmo attorno al più grande evento ciclistico dell’anno per dare più brio alle tue lezioni estive di Spinning^®.

Il percorso

Il Tour consiste in 21 giorni di gara, o tappe, per un totale di oltre 2.000 miglia. Ogni giorno è unico, con 9 tappe pianeggianti, 3 tappe collinari, 7 tappe di montagna, 2 cronometro e 2 giorni di riposo. Quest’anno, le prime tre tappe si terranno nei Paesi Bassi, un Paese appassionatissimo di ciclismo, mentre il resto delle tappe sarà disputato in Francia.

Le maglie

Le corse ciclistiche sono simili al golf nel senso che vince chi ha il punteggio più basso; solo che nel ciclismo quel “punteggio” è il tempo. Completa tutte le oltre 2.000 miglia più velocemente di chiunque altro e potrai portare a casa l’ambitissima maglia gialla. La classifica generale è chiamata General Classification, o “GC”, e solo pochi tra i migliori corridori la prenderanno di mira. Gli altri corridori aiuteranno il loro capitano a prevalere, oppure spereranno in vittorie di tappa tramite sprint o fughe. Aspettati che la maglia gialla cambi spesso proprietario, poiché i principali contendenti probabilmente cercheranno di evitare problemi nella prima parte della corsa prima di accendere la battaglia sulle grandi montagne.Una delle cose affascinanti del Tour è seguire tutte le gare dentro la gara, ognuna delle quali viene premiata con una maglia speciale. Oltre alla maglia gialla, i corridori lotteranno per la maglia a pois del miglior scalatore, la maglia verde del miglior velocista e la maglia bianca del miglior giovane.

I contendenti

L’edizione di quest’anno del Tour promette di essere entusiasmante, con i quattro migliori corridori da corse a tappe del ciclismo schierati alla partenza nei Paesi Bassi. Anche se l’unica certezza nelle corse ciclistiche è l’incertezza, ecco alcuni dei contendenti alla GC da tenere d’occhio:

• Chris Froome: In gara per il Team Sky, Chris Froome, vincitore del Tour de France 2013, è il favorito per vincere l’edizione di quest’anno. Il britannico ha la reputazione di cadere spesso, ma finché riuscirà a tenere le ruote a terra, aspettati che sia una forza.

• Nairo Quintana: Colombiano in gara per il team spagnolo Movistar, Quintana è ampiamente considerato uno dei migliori scalatori al mondo. Quest’anno non ha corso molto, quindi la sua forma è un po’ un mistero, ma vista la sua prestazione dominante al Giro d’Italia dello scorso anno ha dimostrato di avere ciò che serve per vincere nell’arco di tre settimane.

• Alberto Contador: Forse il più grande corridore da corse a tappe della sua generazione, lo spagnolo Alberto Contador, in gara per il team Tinkoff-Saxo, ha recentemente vinto il grande giro di tre settimane italiano, il Giro d’Italia. Vincere due “grandi giri” è un’impresa tentata di rado e compiuta ancora più raramente, ma se qualcuno può riuscirci, quello è Contador. Aspettati che usi la sua esperienza e la sua abilità tattica per cercare di superare rivali più freschi.

• Vincenzo Nibali: Il campione in carica, l’italiano Vincenzo Nibali, è un corridore costante che può guadagnare tempo sui rivali sia in salita sia in discesa. Soprannominato “Lo Squalo di Messina”, Nibali porta con sé una forte squadra Astana per aiutarlo nella sua corsa alla gloria.

Negli sprint tieni d’occhio Mark Cavendish, Alexander Kristoff, Andre Greipel e Peter Sagan. Tom Dumoulin, Tony Martin e Fabian Cancellara sono i favoriti per la cronometro.