Bien respirer pour le Mois de sensibilisation à la santé mentale

Mai est le Mois de sensibilisation à la santé mentale (MHAM), et selon le Georgetown Behavioral Health Institute, « Adopter un mode de vie sain et intégrer des outils de santé mentale pour s’épanouir n’est peut-être pas facile, mais cela peut être réalisé en apportant progressivement de petits changements et en s’appuyant sur ces réussites. » Voilà une maxime en laquelle nous croyons fermement et que nous soutenons également.

L’un de ces outils de santé mentale qui favorisent un mode de vie sain est une respiration correcte. En l’honneur de votre santé mentale ce mois-ci et pour longtemps encore, nous voulions partager un extrait du manuel du cours en ligne Respirer pour améliorer les performances et réduire le stress. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur une respiration adéquate et, si cela vous intéresse, envisagez le cours complet comme une étape vers l’amélioration de votre propre bien-être. À vous de jouer !

LA DIFFÉRENCE ENTRE UNE RESPIRATION CORRECTE ET INCORRECTE

Lorsque nous respirons dans le haut de la poitrine, notre souffle est court et superficiel, nos muscles thoraciques sont contractés et notre respiration est inefficace et stressante. Ces facteurs augmentent le stress lié à l’exercice et entravent les performances de pointe. En revanche, la respiration profonde, ou respiration diaphragmatique, est beaucoup plus efficace et moins stressante. Lorsque nous respirons avec le diaphragme, celui-ci se déplace vers le bas, ce qui fait avancer l’abdomen vers l’extérieur et crée davantage d’espace dans les poumons pour absorber l’oxygène.

L’une des principales différences entre un athlète d’endurance moyen et un athlète d’endurance exceptionnel est la capacité pulmonaire. Notre physiologie est héritée, mais notre capacité pulmonaire peut être augmentée grâce à de nombreuses techniques de respiration différentes. Lorsque nous respirons correctement, nous améliorons nos performances et nos mouvements deviennent plus efficaces, ce qui crée un plus grand confort lorsque nous faisons de l’exercice.

LES TROIS NIVEAUX DE LA RESPIRATION

Une grande partie de l’énergie de notre corps est consacrée à la respiration afin de maintenir la vie. Il existe trois niveaux de respiration, ou ce que l’on appelle techniquement la respiration. Inspirer et expirer par le nez ou par la bouche constitue le premier niveau, et c’est probablement le plus familier. Ce niveau fournit au corps son carburant le plus précieux : l’oxygène. Une fois que l’air est entré dans les poumons, l’échange d’oxygène se produit dans les sacs alvéolaires, ce qui constitue le deuxième niveau.

Au troisième niveau de la respiration, la production d’énergie du corps se déroule au niveau cellulaire, là où l’oxygène est réellement nécessaire. Lorsque l’oxygène et les nutriments pénètrent dans chaque cellule et entrent en contact avec certaines enzymes, le processus de production d’énergie a lieu. Ce processus libère l’énergie nécessaire au mouvement, à la réparation et à la croissance.

RESPIRATION CONSCIENTE ET INCONSCIENTE

Le seul processus physiologique qui puisse être volontaire ou involontaire est la respiration. Nous pouvons respirer consciemment, en faisant faire au souffle ce que nous voulons, ou le corps peut respirer de lui-même. Si le contrôle conscient de la respiration est retiré, une partie inconsciente de l’esprit prend le relais et commence à respirer pour nous.

Lorsque nous avons peu ou pas conscience de notre respiration, elle peut devenir irrégulière et désordonnée, ce qui entraîne une perte d’efficacité et d’énergie dans le mouvement. Vous pouvez soit laisser votre respiration se dérouler de manière désordonnée, soit l’intégrer à votre conscience et coordonner harmonieusement mouvement et respiration. Cette conscience vient progressivement : certains yogis ont passé toute une vie à maîtriser leur souffle et affirment être conscients de chaque respiration qu’ils prennent. Une pratique régulière de la conscience de la respiration et des exercices respiratoires peut mener à une conscience intérieure de l’énergie qui nous donne la vie, et peut faire la différence entre être un champion ou simplement faire partie du peloton.

LE LIEN ENTRE RESPIRATION ET MALADIE

Des études médicales récentes montrent que lorsque nous ne respirons pas bien, des maladies telles que les maladies cardiaques et l’hypertension artérielle peuvent s’installer. Respirer devrait être la chose la plus facile au monde ; toutefois, en raison de tout le stress et de toute l’anxiété d’aujourd’hui, respirer librement est véritablement l’un des aspects les plus difficiles de la vie. La façon dont nous gérons notre respiration est directement liée à la façon dont nous gérons notre vie, ainsi que les changements dans notre vie. Notre respiration fait partie de notre langage quotidien et est directement liée à ce que nous ressentons : lorsque nous marchons sur quelque chose et que notre peau est pénétrée, nous inspirons soudainement et retenons notre souffle, en nous éloignant de la douleur. Lors de l’accouchement, les femmes apprennent à respirer à travers la douleur. De même, les athlètes ressentent la douleur et doivent apprendre à respirer à travers elle.

Aujourd’hui, de nombreuses études établissent un lien entre de mauvaises habitudes respiratoires et des problèmes de santé. De nombreuses thérapies, comme la thérapie par la respiration et le yoga, se sont révélées capables de soulager et parfois de guérir des problèmes de santé chroniques, des migraines aux maladies coronariennes. Nous pouvons survivre sans penser à notre respiration, mais nous ne pouvons pas nous épanouir sans respirer correctement.

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