Avez-vous vraiment besoin d’une boule à facettes ? Évaluer l’efficacité de l’exercice expérientiel

Avec le nombre croissant de clubs de remise en forme et de studios indépendants aux États-Unis, les instructeurs de fitness font face à une concurrence accrue pour attirer et fidéliser les plus de 20 millions de participants aux cours collectifs. En réponse, de nombreux professionnels du fitness ont tiré parti du concept d’« exercice expérientiel » qui, selon un article publié dans IDEA Fitness Journal, transforme un cours de fitness de base en une expérience sociale et multisensorielle que les clients attendent avec impatience avant chaque séance. Les avantages de l’exercice expérientiel peuvent inclure une satisfaction et une fidélisation accrues des clients, une meilleure fidélisation des instructeurs et l’arrivée de nouveaux clients. L’un des exemples les plus populaires d’exercice expérientiel est Zumba®, dont le slogan est : « laissez tomber l’entraînement, rejoignez la fête ». Lumières clignotantes, boules disco, musique entraînante et instructeurs enthousiastes contribuent à une intensité émotionnelle qui transcende le simple entraînement. Alberto Perlman, PDG de Zumba, déclare : « Tout repose sur l’expérience sociale à la salle de sport et sur le changement d’état d’esprit selon lequel aller à la salle est un travail. Au contraire, nous voulons en faire une expérience que tout le monde aimera et attendra avec impatience. »Cependant, l’exercice expérientiel ne consiste pas seulement à lancer une excellente playlist et à tamiser les lumières ; il s’agit de créer le type d’atmosphère qui favorise un engagement sensoriel accru, une participation renforcée et une meilleure cohésion de groupe.En mettant l’accent sur la simulation de véritables expériences de cyclisme en extérieur, le programme Spinning^® intègre les principes de l’exercice expérientiel dans chaque cours. Pour porter le concept d’exercice expérientiel au niveau supérieur, envisagez d’évaluer certaines des variables suivantes dans vos cours afin d’en maximiser l’efficacité. Et avant d’installer des lumières stroboscopiques, souvenez-vous que toutes les expériences — même multisensorielles — ne sont pas forcément celles que les gens auront envie de répéter ; tout dépend de vos objectifs et des besoins de vos cyclistes.

Laissez-vous porter

Selon le Spinning^® Mental Training Manual, les chercheurs ont constaté que l’exercice aérobie, comme le cyclisme en salle, déclenche une réponse de relaxation, car il implique des exercices rythmiques, fluides et répétitifs, qui améliorent en réalité votre capacité à atteindre un état d’esprit concentré et passif. Le Spinning offre naturellement une base exceptionnelle permettant aux cyclistes de se laisser absorber par l’activité et de trouver cette expérience de « flow ».À retenir : Parfois, moins, c’est plus. Créez un environnement dans lequel les cyclistes peuvent atteindre une performance spontanée et sans effort tout en restant calmes et alertes.

Engagement social accru

L’engagement social repose sur un facteur essentiel : la cohésion de groupe. La cohésion de groupe se produit lorsque les personnes sont liées les unes aux autres en tant que groupe par une tâche commune et un sentiment d’unité. Une étude publiée en décembre 2013 dans la revue Health Psychology a révélé que, dans le cadre des cours d’exercice, la cohésion de groupe s’est constamment révélée prédictive de l’adhésion aux consignes et au coaching.À retenir : Il existe plusieurs façons de favoriser l’esprit de communauté et de développer la cohésion de groupe, par exemple en organisant des sorties caritatives, en encourageant un sentiment de partenariat entre les cyclistes et en invitant les cyclistes à partager leurs connaissances les uns avec les autres.

Playlists portées par la communauté

Le type de playlist que vous sélectionnez pour votre cours améliore ou nuit à la sortie, et de nombreux cyclistes auront des préférences différentes en matière de playlist. De plus, la recherche a montré des résultats mitigés quant aux effets de la musique sur la performance sportive. Une étude de 1995 publiée dans l’International Journal of Psychophysiology a constaté qu’elle améliorait les performances des sujets non entraînés, mais pas celles des personnes entraînées. Cependant, une étude de 2004 publiée dans l’International Journal of Applied Sports Sciences a présenté une image plus complexe. Elle a constaté que les sentiments de revitalisation et d’engagement positif ainsi que l’effort perçu diminuaient lorsque de la musique lente était diffusée. Toutefois, lorsqu’elle était synchronisée avec le rythme du mouvement, la musique à tempo rapide a montré un potentiel pour améliorer l’entraînement.À retenir : Pour accroître l’engagement, invitez les cyclistes à participer au choix de la musique pour la playlist d’une sortie.

Un éclairage intentionnel

Contrairement à d’autres cours collectifs qui impliquent de se déplacer dans la salle, les cours de Spinning maintiennent les participants à un emplacement fixe ; une lumière vive n’est donc pas nécessaire pour la sécurité. Néanmoins, elle peut améliorer la vigilance et la concentration des cyclistes. Pour l’éclairage ambiant général, privilégiez une lumière naturelle et vive provenant des fenêtres ou de portes de « garage » ouvertes. Si ces options ne sont pas disponibles, choisissez une lumière artificielle jaune orangé pour créer une atmosphère énergique. Sans surprise, l’éclairage fluorescent crée un environnement stérile et doit être évité. Des options d’éclairage plus créatives, qui créent une atmosphère de type boîte de nuit, peuvent être coordonnées avec les playlists et augmenter l’intensité de la sortie, mais cette technique doit être employée de manière intentionnelle et judicieuse : tous les cyclistes ne trouveront pas cette expérience propice à leurs objectifs d’entraînement.À retenir : Définissez votre ambition pour chaque cours et utilisez l’éclairage le plus adapté pour atteindre ces objectifs.

Se perdre dans l’instant

Aidez les cyclistes à se laisser absorber par la sortie grâce à une vidéo projetée sur un grand écran, qui les emmène dans une visite guidée du désert de Sonora ou de la Napa Valley. Bien que cela puisse sembler contre-intuitif, la vidéo peut en réalité aider les cyclistes à être davantage en phase avec l’instructeur tout en se laissant simultanément porter par l’expérience. Cependant, cela exige une préparation supplémentaire pour chorégraphier la sortie.À retenir : Suscitez l’anticipation pour les prochaines sorties en indiquant les « lieux » dans les plannings de cours. Découvrez comment créer des sorties thématiques épiques en participant à un atelier Spinning ou à la 2015 World Spinning and Sports Conditioning Conference. Trouvez une option de parcours panoramique dans l’un des DVD d’entraînement Spinning.

Références :

International Health, Racquet & Sportsclub Association : Consumer Report ; http://www.ihrsa.org/consumer-research/Senger M. “Experiential Exercise: The New Way to Sweat.” IDEA Fitness Journal. Janvier 2014. http://www.ideafit.com/fitness-library/experiential-exercise-the-new-way-to-sweatClub Solutions : Zumba CEO Moves Your Members, 29 avril 2011. http://clubsolutionsmagazine.com/2011/04/zumba-ceo-moves-your-members/Dunlop WL, Falk CF, Beauchamp MR. “How dynamic are exercise group dynamics? Examining changes in cohesion within class-based exercise programs.” Health Psychology. Décembre 2013. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23106111Brownley K, McMurray R, Hackney A. “Effects of music on physiological and affective responses to graded treadmill exercise in trained and untrained runners.” International Journal of Psychophysiology. Avril 1995. http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/016787609500007FSzabo A, Hoban L. “Psychological Effects of Fast- and Slow-Tempo Music Played during Volleyball Training in a National League Team.” International Journal of Applied Sports Sciences. 2004. Mad Dogg Athletics, Inc. Spinning Mental Training Manual. 2008. Venice, CA.