L’instructeur Spinning® Matthew Alexander personnalise la COVID

La COVID a indéniablement touché des personnes dans le monde entier, même si l’expérience de chacun a sans aucun doute été différente. Ci-dessous, Matthew Alexander, instructeur Spinning® atteint d’autisme, raconte son histoire personnelle et professionnelle alors que la pandémie se poursuivait. Ce qui est remarquable dans ce que partage Matthew, c’est sa persévérance à trouver la lumière au bout du tunnel. En particulier, nous pensons que vous apprécierez ses conseils pour rester positif malgré tout, à la fin. Sur ce, nous vous souhaitons une nouvelle année pleine d’espoir renouvelé et de positivité tenace pour persévérer, tout comme Matthew.

Matthew, quelle a été votre première impression de la pandémie sur le plan personnel ?

Je me souviens être rentré de l’université, au New York Institute of Technology, parce qu’ils devaient nettoyer l’établissement. Au début, j’étais tellement contrarié de ne pas pouvoir voir mes amis. J’étais loin d’imaginer à quel point le monde allait changer ! Puis j’ai appris que tout allait fermer, y compris les salles de sport. Je comprenais la logique des fermetures, même si bien sûr cela m’a affecté – tout le monde, en fait ! Surtout les personnes ayant des besoins particuliers.

Honnêtement, j’ai commencé à avoir l’impression de ne plus avoir d’identité ! Les lieux que j’appelais chez moi (l’école, la salle de sport, le travail) avaient tous disparu ! Au fond de moi, j’avais l’impression de faire des crises de panique tous les jours. J’avais l’impression de ne pouvoir me tourner vers personne parce que nous avions TOUS du mal à retourner dans les salles de sport !

Maintenant, je veux que vous réfléchissiez en lisant ceci : « Que ressentez-vous lorsque vous pensez ne pouvoir vous tourner vers personne parce que les autres traversent eux-mêmes des difficultés ? » Je me suis dit que je devais être cette personne forte pour aider tout le monde à traverser la COVID, alors que moi non plus, je n’étais pas au meilleur de ma forme.

Comment la COVID vous a-t-elle affecté en tant qu’instructeur ?

En tant qu’instructeur Spinning®, ainsi qu’instructeur de fitness en groupe, je ne gagnais pas d’argent parce que je n’ai pas eu de travail pendant huit mois ! J’ai vraiment de la chance de vivre avec mes parents, car je ne paie pas de loyer. À cause de la COVID, la salle de sport où j’étais ravi et honoré de travailler – Dynamixx Fitness à Old Bethpage, NY – a fermé. J’ai dû trouver comment gagner l’argent que je gagnais auparavant. Même lorsque la plupart des salles de sport ont finalement rouvert en août, les autres salles où je travaillais auparavant ne m’ont pas rappelé parce que j’étais remplaçant.

Comment avez-vous affronté tous ces défis de front ?

Pour m’aider à traverser cette douleur à laquelle j’étais confronté, j’ai décidé d’acheter un vélo Spin® pour chez moi ainsi que l’application Spinning Digital®. J’ai aussi suivi quelques cours sur Zoom, mais pour moi (surtout avec l’autisme), il est important d’être entouré d’autres personnes. Ce n’était pas la même chose que de suivre un cours classique dans une salle de sport. J’avais l’impression de me dire « Woo-Hoo » à moi-même sans être entendu. Je dois admettre que cela m’a aidé à garder ma passion pour Spinning® vivante. J’ai également conservé mes compétences sur le vélo.

Le côté positif de la COVID pour moi, c’est que j’ai réalisé qu’avant la COVID, je ne prenais pas suffisamment soin de moi en ce qui concerne ma santé physique et mentale. Grâce à la COVID (et à des entraînements sans fin), j’ai perdu plus de 50 livres ! (J’avais pris du poids parce qu’à l’université, je m’étais complètement lâché sur la nourriture !) Alors, quand j’ai décidé de les perdre, je me suis à nouveau senti très heureux avec moi-même ! N’est-ce pas agréable de se sentir bien dans sa peau ?

Avez-vous des conseils qui aideront les autres à rester positifs pendant le reste de la pandémie ?

-Soyez positif. Même si vous n’êtes pas heureux, vous aurez envie d’essayer de l’être autant que possible ! Être positif et se concentrer sur ce que l’on peut faire peut changer votre façon de penser. Mon ami Collier Lee dit toujours : « Nous devons faire preuve de cran. » Je suis d’accord avec cette affirmation, car il faut se pousser à traverser les moments négatifs que l’on vit et trouver un moyen de les rendre positifs.

-Trouvez des façons de vous entraîner dehors autant que possible. Que vous fassiez du vélo ou que vous alliez marcher, il existe d’excellents moyens de faire de l’exercice en plein air ! Vous pouvez même trouver dans votre communauté un cours de fitness en groupe qui se déroule dehors. J’ai le sentiment que cela m’a vraiment aidé à surmonter mon stress.

-Socialisez avec vos amis. J’ai le sentiment que c’est la meilleure façon de traverser une période difficile. Même si vous ne pouvez pas socialiser avec eux en personne, il y a toujours le chat vidéo et les messages. Si nous étions dans les années 1970, ce serait différent ! Mais utilisons les outils dont nous disposons pour pouvoir rester en contact avec notre famille et nos amis !

Veuillez envisager de faire un don à Autism Speaks ou à une organisation locale afin d’aider d’autres personnes de votre communauté qui rencontrent elles aussi des difficultés.