Spinning® instructeur Matthew Alexander geeft een persoonlijke invulling aan COVID.

COVID heeft onmiskenbaar een impact gehad op mensen over de hele wereld, hoewel ieders ervaring ongetwijfeld anders was. Hieronder vertelt Spinning® instructeur Matthew Alexander, die autisme heeft, over zijn persoonlijke en professionele ervaringen tijdens de pandemie. Wat zo bijzonder is aan wat Matthew deelt, is zijn doorzettingsvermogen om het licht aan het einde van de tunnel te vinden. We denken dat je vooral zijn tips om positief te blijven tijdens deze moeilijke periode erg waardevol zult vinden. We wensen je dan ook een nieuw jaar vol hernieuwde hoop en een onwrikbare positiviteit, net als Matthew.

Matthew, wat was jouw eerste indruk van de pandemie?

Ik weet nog dat ik thuiskwam van mijn studie aan het New York Institute of Technology omdat de school schoongemaakt moest worden. Eerst was ik zo teleurgesteld dat ik mijn vrienden niet zou zien. Ik had geen idee hoeveel de wereld zou veranderen! Toen hoorde ik dat alles dicht zou gaan, inclusief sportscholen. Ik begreep de logica achter de sluitingen natuurlijk wel, maar het had wel gevolgen voor mij – eigenlijk voor iedereen! Vooral voor mensen met een beperking.

Eerlijk gezegd begon ik het gevoel te krijgen dat ik geen identiteit meer had! De plekken die ik thuis noemde (school, de sportschool, werk) waren allemaal verdwenen! Vanbinnen had ik elke dag paniekaanvallen. Ik had het gevoel dat ik nergens terecht kon, omdat we ALLEMAAL moeite hadden om weer naar de sportschool te kunnen gaan!

Denk nu eens na terwijl je dit leest: "Hoe voel je je als je denkt dat je bij niemand terecht kunt omdat diegene het zelf moeilijk heeft?" Ik dacht bij mezelf dat ik een sterke persoon moest zijn om iedereen door de coronacrisis heen te helpen, terwijl ik zelf ook niet in topvorm was.

Hoe heeft COVID-19 u als docent beïnvloed?

Als Spinning® instructeur en groepsfitnessinstructeur verdiende ik acht maanden lang geen geld omdat ik geen baan had! Ik heb echt geluk dat ik bij mijn ouders woon, want ik hoef geen huur te betalen. Door COVID-19 moest de sportschool waar ik met zoveel plezier en voldoening werkte – Dynamixx Fitness in Old Bethpage, New York – sluiten. Ik moest een manier vinden om het geld te verdienen dat ik voorheen verdiende. Zelfs toen de meeste sportscholen in augustus weer opengingen, werd ik niet teruggevraagd door de andere sportscholen waar ik werkte, omdat ik invalkracht was.

Hoe ben je al deze uitdagingen het hoofd gaan bieden?

Om me door de pijn heen te helpen, besloot ik een Spin® fiets voor thuis aan te schaffen, samen met de Spinning Digital®-app. Ik volgde ook een paar lessen via Zoom, maar voor mij (zeker met autisme) is het belangrijk om in het gezelschap van anderen te zijn. Het was niet hetzelfde als een gewone les in een sportschool. Ik had het gevoel dat ik in mezelf "Woo-hoo" riep zonder dat iemand me hoorde. Ik moet toegeven dat het me wel geholpen heeft om mijn passie voor Spinning® levend te houden. En mijn fietsvaardigheden heb ik ook op peil gehouden.

Het positieve aan COVID was voor mij dat ik me realiseerde dat ik vóór COVID niet goed voor mezelf zorgde, zowel fysiek als mentaal. Door COVID (en eindeloos sporten) ben ik meer dan 20 kilo afgevallen! (Ik was aangekomen omdat ik tijdens mijn studententijd helemaal losging met eten!) Dus toen ik besloot om af te vallen, werd ik weer heel blij met mezelf! Is het niet een heerlijk gevoel om je goed te voelen in je eigen vel?

Heb je tips die anderen kunnen helpen om positief te blijven gedurende de rest van de pandemie?

- Wees positief . Zelfs als je niet gelukkig bent, probeer dan zo gelukkig mogelijk te zijn! Positief zijn en je focussen op wat je wél kunt doen, kan je manier van denken veranderen. Mijn vriend Collier Lee zegt altijd: "We moeten doorzettingsvermogen tonen." Ik ben het daar helemaal mee eens, want je moet jezelf door de negatieve periodes heen worstelen en een manier vinden om er iets positiefs van te maken.

- Zoek zoveel mogelijk manieren om buiten te sporten . Of je nu fietst of wandelt, er zijn talloze manieren om buiten aan je conditie te werken! Je kunt zelfs een groepsles fitness in de buitenlucht in je buurt vinden. Ik heb het gevoel dat dit mij echt geholpen heeft om mijn stress te verminderen.

- Breng tijd door met je vrienden . Ik denk dat dit de beste manier is om een ​​moeilijke tijd door te komen. Zelfs als je ze niet persoonlijk kunt ontmoeten, is er altijd nog videobellen en appen. Als dit de jaren 70 waren, zou het anders zijn! Maar laten we de middelen die we hebben gebruiken om in contact te blijven met onze familie en vrienden!

Overweeg alstublieft om te doneren aan Autism Speaks of een lokale organisatie, zodat u andere mensen in uw omgeving kunt helpen die het ook moeilijk hebben.